¿Los niños con TDAH tienen dificultades sociales similares a las que tienen los niños con TEA? ¿Cómo se diferencian ambos grupos cuando los niños que son derivados por sospecha de TEA tienen buen nivel de lenguaje?
El trastorno del espectro autista (TEA) y el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) son dos de los trastornos del neurodesarrollo infantil que se diagnostican con mayor frecuencia. Como se describe en el DSM-5, los síntomas centrales de un diagnóstico de TEA no se superponen con los síntomas centrales del TDAH, aunque la investigación sugiere que 30-75% de los niños con un diagnóstico de TEA tienen síntomas de TDAH y 20-60% de los niños con TDAH tienen dificultades sociales similares a TEA. En los últimos años, ha habido un interés creciente en la superposición de síntomas entre ambos trastornos. Esto condujo a la eliminación en el DSM-5 de la restricción DSM-IV-TR, que impedía un diagnóstico dual de TEA y TDAH. Esto brinda a los médicos la oportunidad de reconocer tanto las presentaciones convergentes como discretas de síntomas de TEA y TDAH. También subraya la importancia de comprender los límites y las superposiciones entre ambos.
Un enfoque para lograr una mejor comprensión de la convergencia entre los dos trastornos es a través de la exploración de los síntomas de TEA en individuos con un diagnóstico de TDAH. Investigaciones previas han descrito déficits sociales en niños con TDAH similares a los observados en TEA. No está claro si las dificultades sociales en el TDAH se explican completamente por los síntomas conductuales o del estado de ánimo asociados o si las dificultades de comportamiento / estado de ánimo y los síntomas tipo TEA ocurren por separado en el TDAH y conducen a la disfunción social.
Aunque las motivaciones de investigación actuales enfatizan la exploración de los síntomas en un continuo (Criterios de dominio de investigación (RDoC)), las necesidades clínicas actuales requieren que los médicos proporcionen determinaciones dicotómicas de si alguien tiene o no un trastorno. Por lo tanto, explorar la prevalencia de síntomas específicos de TEA en niños con TDAH tiene implicaciones importantes para los médicos que buscan una aclaración diagnóstica. Además, la obtención de información detallada sobre las dificultades sociales específicas en los niños con TDAH influiría en a la planificación del tratamiento, así como en la interpretación de la evidencia emergente de la superposición genética y neurobiológica entre estos trastornos.
En este estudio, los autores examinaron los puntajes del ADOS y ADI-R en una muestra de niños remitidos a clínicas especializadas en autismo para evaluaciones diagnósticas que finalmente recibieron diagnósticos clínicos de TDAH (no TEA). Los resultados de este trabajo destacan el enigma de diagnóstico que los médicos a menudo enfrentan al evaluar si niños en edad escolar con fluidez verbal tienen o no TEA. La distinción de un niño con TEA de un niño con TDAH (u otros problemas conductuales / psiquiátricos) puede ser un desafío. El diagnóstico diferencial en estos casos es más complejo que distinguir un niño con TEA de un niño en desarrollo típico sin antecedentes psiquiátricos y / o preocupaciones parentales no relacionadas. En este estudio, los autores estudiaron los síntomas de TEA informados por el paciente y observados por el médico en una muestra única de niños remitidos a clínicas de autismo que finalmente recibieron diagnósticos de TDAH sin TEA y compararon estos niños con un grupo de niños remitidos similarmente que finalmente recibieron diagnósticos de TEA. Exploraron estos síntomas a nivel global (nivel de dominio) y detallado (nivel de elemento) utilizando puntajes de ADOS y ADI-R, con el fin de proporcionar un perfil de síntomas tanto dimensional como individual.
En general, los resultados sugieren que muchos síntomas de TEA aparecían en algunos niños con TDAH, lo cual es consistente con estudios previos y no es sorprendente dado que estos niños fueron referidos pensando en un posible diagnóstico de autismo. La combinación del ADOS y ADI-R dio como resultado la mayor especificidad en los niños con TDAH. Sin embargo, al usar la misma combinación de medidas, la sensibilidad en los niños con TEA disminuyó sustancialmente.
A nivel global, los niños con TDAH puntuaron significativamente más bajo que los niños con TEA en todos los dominios de ADOS y en varios dominios en ADI-R. Sin embargo, en ADI-R, los padres informaron que sus hijos con TDAH muestran niveles similares de síntomas actuales de TEA, así como una edad temprana de inicio. Una proporción relativamente grande de niños con TDAH también alcanzó el punto de corte en varios dominios del algoritmo ADI-R. En contraste, los dominios de ADOS fueron mejores para distinguir entre ambos diagnósticos.
A nivel detallado, la mayoría de los ítems de ADOS y solo algunos ítems de ADI-R, fueron endosados con más frecuencia en los niños con TEA. Además, cuatro elementos de comunicación social en ADOS que entran dentro del dominio de reciprocidad socioemocional y comunicación no verbal del DSM-5 fueron adecuados para discriminar al grupo de niños con TDAH de los niños con TEA, pero ninguno de los elementos de comunicación social en ADI-R fueron útiles para diferenciar ambos grupos. Estos resultados sugieren que las diferencias en las dificultades sociales pueden ser codificadas por un médico especialista, pero no por los padres.
Durante la observación directa (ADOS), los síntomas en el dominio de conductas restringidas y repetitivas se observó con más frecuencia en el grupo TEA que en el grupo con TDAH. El “uso estereotipado o idiosincrásico de palabras y frases” en el ADOS y los “enunciados estereotipados y ecolalia diferida” del ADI-R fueron los síntomas de este dominio más claramente asociados con TEA en este estudio. Por otro lado, varios niños con TDAH mostraron conductas restringidas y repetitivas similares a los niños con TEA (al menos según el informe de los padres). Esto tiene implicaciones para la práctica clínica, ya que la especificidad de estos comportamientos puede estar limitada dependiendo del grupo de comparación. Aunque los puntajes elevados en las medidas de TEA en esta muestra de niños con TDAH pueden sugerir que los síntomas del TEA son comunes en el TDAH, los resultados de la observación clínica (ADOS) y los diagnósticos no TEA sugieren que hay diferencias importantes en el comportamiento social característico de cada grupo que quizás no fue capturado adecuadamente por el informe de los padres. Los puntajes elevados de síntomas de TEA son más comprensibles en los interrogatorios, donde los padres interpretan el significado de ciertas preguntas, pero las elevaciones en una entrevista extensiva y estandarizada son sorprendentes.
En general, no está claro si los resultados en el ADI-R se deben a una sobreinformación parental de los síntomas de autismo, una interpretación errónea de los comportamientos como síntomas de TEA o si muchos niños con TDAH muestran realmente déficits de comunicación social similares a los observados en TEA. Sin embargo, estos resultados subrayan necesidad de reconocer que los problemas sociales no son específicos del autismo y que las intervenciones para abordar las dificultades sociales no deberían depender de tener un diagnóstico dentro del espectro. Estos resultados también sugieren que se debe tener cuidado con respecto a las propuestas de diagnósticos rápidos basados en información abreviada, cuestionarios o diagnósticos hechos a través de revisiones de gráficos.
Hay muchos desafíos en la evaluación de niños en edad preescolar que tienen lenguaje fluido. Aunque algunos síntomas de comunicación social medidos por observaciones estándar pueden diferenciar niños con TEA de niños con TDAH, las entrevistas a los padres son menos efectivas. Los resultados de este estudio requieren una investigación adicional que explore la prevalencia, calidad, intensidad y trayectorias de las dificultades de comunicación social en niños con TDAH en comparación con los niños con TEA, con el fin de proporcionar información sobre los límites y superposiciones entre estos trastornos en el desarrollo. Además, un fenotipado detallado de los rasgos de TEA en estos niños podrían aportar datos para estudios neurobiológicos y genéticos, tanto cuando ocurren solos y juntos. El reconocimiento de la naturaleza de los déficits sociales en los niños con TDAH, independientemente de si también cumplen los criterios para TEA, es esencial para adaptar tratamientos efectivos.
Modificado de: Grzadzinski R, Dick C, Lord C, Bishop S. 2016. Parent-reported and clinician-observed autism spectrum disorder (ASD) symptoms in children with attention deficit/hyperactivity disorder (ADHD): implications for practice under DSM-5. Grzadzinski et al. Molecular Autism 7:7 DOI 10.1186/s13229-016-0072-1
Foto: Chris Yarzab Flickr via Compfight cc
